Michael V. Knudsen – som inte kastar med vad som helst.

KNUDSEN77 är namnet på en kollektion handbollar som handbollsprofilen Michael V. Knudsen har utvecklat i samarbete med ett tyskt bollföretag. SPORT 24, som är exklusiv återförsäljare av bollarna, har träffat BSH-spelaren för att prata om hög kvalitet, klister och känslan för ett bra grepp.

Det är långt från dåtidens tunga, stela läderbollar, som låg slängda i hörnet av hallen indränkta i gammalt klister, till dagens lätta, snygga bollar i fräcka färger, som ligger stadigt i de flestas handflator. KNUDSEN77 är kvalitetsbollar som finns i olika färger och fyra storlekar, som passar alla typer av spelare; från den allra minsta handbollsälskaren till den vuxna och hårt kämpande mittsexan i landets bästa liga. Vi har tittat närmare på Michael V. Knudsens nya projekt.

Varför har du valt att lansera en bollserie?

"Efter mina år i Tyskland blev jag kontaktad och tillfrågad om jag ville vara med och utveckla en existerande produkt och göra den till marknadens bästa boll. Jag tackade ja, eftersom jag värdesätter förberedelse och optimering av detaljer och vet att bollen som spelets viktigaste redskap måste fungera perfekt. Resultatet av gott hantverk – som den här bollen – ger alla möjligheten att spela med en fantastisk handboll!"

Vad är speciellt med KNUDSEN77-kollektionen?

"Först och främst är det en boll med ett otroligt bra grepp, vilket är avgörande och beror på materialvalet och hur bollen är konstruerad. Till skillnad från andra bollar är KNUDSEN77-bollen både handsyd och limmad, vilket gör den mycket mjukare och därmed lättare att greppa, kasta och göra tricks med. Bollen är utvecklad för att kunna spelas med utan klister, men viktigast av allt är att den fungerar både med och utan. I barnhandboll spelar man till exempel inte med klister, men det goda greppet ska ändå finnas där. Dessutom är det en boll med en snygg design som sticker ut från mängden och uppmärksammas på planen."

Vilket avtryck har du satt på bollarna?

"Processen har varit lång när det gäller att nörda ner sig i detaljer om materialval, sömmar med mera för att få bästa funktionalitet och hållbarhet. Personligen har jag varit med och testat och vidareutvecklat bollarna tillsammans med mina tyska partners och även satt min prägel på logga, design, färgsättning etc. Vi arbetar ständigt med att skapa löpande förbättringar för att bollarna hela tiden ska prestera så bra som möjligt. Det är ett väldigt spännande projekt, och jag tycker det är kul att vara med och förvandla en rolig idé till en färdig produkt."

Du är van att slåss på linjen. Hur känns det att plötsligt vara ansiktet utåt för en produkt?

"Det är en annan roll att vara ansiktet utåt och skylta med ett produktnamn, men eftersom jag kan stå 100% bakom bollen och hela konceptet så känns det lätt och självklart. Jag skulle aldrig kunna tänka mig att fronta något jag inte kan identifiera mig med eller stå för. Men det kan jag här, och därför känns det helt rätt.

Varför namnet KNUDSEN77?

”Det är en kombination av slump och en sportdirektörs vidskepelse. När jag 2005 bytte till SG Flensburg/Handewitt och skulle välja ett nummer hade jag några favoriter. Numren var dock behäftade med vidskepelse, och sportdirektören ville till exempel inte låta mig spela med nummer 14 eftersom tidigare spelare hade skadat sig med det numret. Då fick jag tänka kreativt; 14 = 7+7 och dessutom är min fru född 1977. Då var saken klar. Nummer 77 har jag sedan haft med mig till Bjerringbro-Silkeborg, och handbollsfans i SG Flensburg/Handewitt och BSV känner igen mig med det numret. Därför var det självklart att bollen också skulle ha nummer 77 som kännetecken.”

Vilken feedback har du fått på bollen hittills?

”Jag har fått mycket bra respons på bollen, bland annat från tränare som vill ha rätt verktyg. Ett särskilt bra sätt att mäta är barnen, som älskar den. Mina egna barn spelar också handboll och har använt bollen under lång tid. Entusiasmen för bollen, både bland barn och vuxna, är hela min motivation till att lägga ner energi på projektet. Jag ser fram emot att se hur projektet utvecklas och vem vet; kanske utvecklar vi fler produkter som kan bidra med värde till den värld som betyder så mycket för mig.”