Teamsport is het geluk!

Zomer 2018. De zon straalt uit de heldere lucht. Auto's staan dicht op elkaar rond het Gigantium in Aalborg, dat op een zaterdag in juni als locatie dient voor de LykkeCup, het hoogtepunt van een jaar succes in teamsport voor enkele honderden kinderen met verschillende ontwikkelingsstoornissen.

Voormalig handbalspeelster Rikke Nielsen is een van de drijvende krachten achter LykkeLiga – een organisatie die als doel heeft om meer geluk te brengen in het leven van kinderen die niet binnen het bestaande verenigingsleven passen.

Handbal staat centraal, en op dit moment beleven meer dan 400 kinderen elke week het plezier, de sprankel en de energie van samen op het handbalveld staan.

Samen in zowel winst als verlies

Gezamenlijke opmars, volkslied, knuffels en high-fives. Alles wat deze dag de Gigantium vult, is niet uitsluitend voorbehouden aan teamsport. Je vindt het ook bij individuele sporten, wanneer badmintonspelers, zwemmers en andere solisten elkaar treffen op toernooien in binnen- en buitenland.

Maar toch is er iets anders. Het is net alsof er een onzichtbare substantie door de hal rondgaat en langzaam onder de huid kruipt bij jong en oud – en iedereen besmet met het “teamvirus”.

De LykkeCup is begonnen. Op de velden wordt vol overgave gespeeld – met sprongschoten, mandekking en juichende taferelen. Aan de zijlijn staat voormalig handballer en LykkeLiga-ambassadeur Camilla Andersen. Ze rent het veld op en geeft een knuffel aan een jongen die wel wat opvrolijking kan gebruiken. Iemand anders heeft de bal in het net achter de keeper gewerkt – op haar terugweg krijgt ze een high five.

Camilla Andersen, die sinds haar zesde aan teamsport doet, zegt: “Ik ben in alle opzichten een teamspeler en vind het geweldig om samen ergens voor te gaan. Je brengt eindeloos veel uren met elkaar door en deelt zowel overwinningen als nederlagen – zo worden teamgenoten vaak je beste vrienden. Ook tussen verschillende clubs ontstaan vriendschappen, wanneer je elkaar ontmoet op toernooien en evenementen – precies zoals vandaag, wat een zichtbaar bewijs is dat sport – en vooral teamsport – voor iedereen is, ongeacht je uitdagingen.”

Onschatbare inzet

LykkeLiga heeft met succes een team van ambassadeurs verzameld die de goede zaak steunen. Velen komen uit de wereld van handbal en hebben in het nationale team gespeeld, maar het is niet noodzakelijk dat soort succes dat telt als we het over teamsport hebben.

Trine Nielsen, die vandaag de dag sportcommentator is, zegt: “Het succes ligt in de gemeenschap en de inzet die ontstaat wanneer je deel uitmaakt van een team. We leven in een drukke dagelijkse realiteit met een zee aan mogelijkheden, waar het makkelijk is om eruit te stappen als iets anders spannender lijkt. Wanneer je deel uitmaakt van een team, zijn er een hoop vrienden die op je rekenen dat je komt opdagen - zelfs als je daar geen zin in hebt. Die inzet die je maakt voor een gemeenschap is onschatbaar, en daarom geloof ik dat teamsport een enorme rol speelt in de sociale relaties van mensen en hun vermogen om zich met anderen te verbinden. Teamsport gaat om emoties, het gaat om hart, het gaat om diversiteit en gemeenschap. En die laatste twee dingen zijn iets waar we, als mensen, nooit genoeg van kunnen krijgen!”

Samen Zweten in Spandex

De uren verstrijken. De vastberaden handballers in de leeftijd van 6-16 blijven vechten in Gigantium. Zweet komt tevoorschijn bij de toegewijde spelers.

Families zitten op de tribunes te juichen terwijl twee van LykkeLiga's niet-handbalspelende ambassadeurs hun commentaar vanaf de zijlijn geven. Comedian Jan Gintberg en nationale troubadour Niels Hausgaard fungeren als commentatoren tijdens de "beroemdhedenwedstrijd" die wordt gespeeld tussen voormalige spelers van het nationale team en een van de vele teams van LykkeLiga.

De twee geliefde opkikkertjes hebben, in tegenstelling tot de andere ambassadeurs, enigszins gemengde ervaringen met teamsporten. Niels Hausgaard zegt: "Ik ben absoluut een solist, maar ik herinner me dat we op school absoluut voetbal moesten spelen. Ik speelde als verdediger, maar werd weggestuurd van het veld wanneer de bal kwam en was het soort persoon dat gemakkelijk kon worden omgekocht om een eigen doelpunt te scoren als daar interesse in was. Dus sporten en teamsporten zijn nooit echt mijn ding geweest." Jan Gintberg daarentegen heeft op verschillende momenten geprobeerd teamsporten te beoefenen: "Ik speelde als kind voetbal en maakte deel uit van een team dat met 47-0 verloor van Herlev. De keeper speelde in rubberen laarzen, en ik herinner me dat ik dacht dat voetbal nooit mijn pad zou zijn. Dus werd ik handballer—en was ook daar ongelooflijk slecht in. Ik was een keeper en een beetje 'schot-vrij.' Wanneer je drie keer recht in je gezicht door de bal met 120 km/u wordt geraakt, zijn er twee opties: je gaat door en wordt een wereldklasse keeper, of je stopt. Maar dat was waar ik stopte."

Als het gaat om de vraag wat teamsporten kunnen doen, zegt Jan Gintberg: ”Een filosoof zei ooit dat samen zingen, werken en uiteindelijk, op de derde plaats, liefhebben, de dingen zijn die mensen het dichtst bij elkaar brengen. Maar ik geloof dat samen in het zweet opgaan werkelijk iets bereikt. Bovendien gaat teamsport natuurlijk over het delen van overwinningen en nederlagen – maar samen zweten… in Spandex.”

Teamsporten zijn pure magie

Rikke Nielsen, een van de drijvende krachten achter LykkeLiga, is altijd betrokken geweest bij teamsporten.

Ze zegt: "Jarenlang stond de elitewedstrijd met contracten, nationale teams, enz., bovenaan de agenda, maar naar de hal komen en de sfeer vandaag ervaren herinnert me eraan hoe belangrijk teamsporten zijn en waarom ik er zelf gepassioneerd over werd. Teamsporten gaan over de vrienden, over high-fives, over samen in een rij staan, en al die andere dingen die mensen met elkaar verbinden. Wat teamsporten kunnen doen... is magisch!"

FEITEN:

• LykkeLiga – Denemarken’s gelukkigste handballiga – heeft binnen één jaar 27 handbalteams opgericht met meer dan 400 leden in clubs door het hele land. Het concept is onderweg naar onder andere de Faeröer en Groenland, en was onlangs nog aanwezig op het ‘Folkemødet’ op Bornholm om aandacht te vragen voor het belang van het betrekken van meer kinderen met een ontwikkelingsstoornis bij de handbal-gemeenschap.

• LykkeLiga is een samenwerking aangegaan met de Deense Handbalbond:

  http://lykkeliga.dk/pressemeddelelse/lykkeliga-og-dansk-haandbold-forbund-i-nyt-samarbejde/

• In 2017 was handbal de vijfde grootste sport in Denemarken met 104.989 leden.

• Voetbal was de grootste met 326.538 leden.

• Kijk voor meer informatie opwww.lykkeliga.dk