De fietsdames - Twee globetrotters op fietsschoenen

De reis is al in volle gang – hier kun je lezen over het avontuur van de meisjes tot nu toe:

Wakker worden bij zonsopgang boven de silhouetten van de bergtoppen, genieten van het ontbijt in de warme slaapzak, in de fietskleding springen, zwetend de bochten van de berg opklimmen en de wind voelen tijdens de afdaling, profiteren van het tempo op de vlakke, verlaten landwegen met uitzicht op allerlei wilde dieren.

Het tempo van de dag wordt alleen bepaald door de behoeften van het lichaam. Pauze nemen wanneer je wilt, eten wanneer je honger hebt, slapen wanneer je moe bent. Geen strakke schema’s, geen chagrijnige bazen, geen cijferstress, geen vervelende verplichtingen – alleen leven met de wind onder de vleugels en de vrijheid om precies te doen waar je zin in hebt.

Zo ziet ons dagelijks leven eruit de komende maanden, en we zijn nu al verliefd op deze levensstijl.

Wij zijn de twee twintigjarige fietsvrouwen, Ida Engstad Poulsen en Julie Hölck Østergaard, die hun tussenjaar gebruiken om de wereld rond te fietsen. We zijn nu iets meer dan een maand onderweg en denken terug aan het begin van ons avontuur, thuis in Give, waar we ongeveer twee jaar geleden begonnen met de planning van een kleine wereldreis per fiets.

Het startsein klonk medio september, toen we vanuit onze woonplaats richting Amsterdam vertrokken.

Uitdagende Start

De reis door Europa verliep niet zoals gepland. We begonnen met een flinke dosis Deens herfstweer, met alles van regen en wind tot onweer en hagel. Zodra we verder gingen naar Duitsland, begonnen de lekke banden ons in snel tempo te begroeten.

Na de 4e lekke band op dezelfde dag, hadden we er geen zin meer in om nog meer binnenbanden te plakken, dus moesten we elk een paar nieuwe banden kopen. Van daaruit verbeterde de reis steeds meer naarmate we richting Nederland gingen. Na een goede week arriveerden we in Amsterdam, waar we van plan waren om een pauze te nemen van het fietsen en echte toeristen te zijn.

We werden wijzer. Want toen we na de eerste nacht de fietsen wilden controleren, leken ze in de grond gezakt. Blijkbaar had iemand ze harder nodig dan wij... Daarom werden de plannen veranderd en werd de Nederlandse vakantie ingeruild voor een deadline van twee dagen om twee nieuwe fietsen met alle benodigdheden te vinden voordat we naar Zuid-Amerika vertrokken.

De stemming was hoog en het geloof dat alles goed zou komen, hielden we vast terwijl we van winkel naar winkel fietsten om een fatsoenlijk aanbod voor duurzame fietsen te vinden.

Met nog maar 12 uur tot vertrek vonden we een fietsenwinkel die zowel fietsen als al het extra materiaal had dat een fietstoerist normaal gesproken nodig heeft. Hij zette zijn hele team aan het werk, en plots stonden we op de luchthaven met onze fietsen, bagage en instapkaarten - nu kon Zuid-Amerika ons gewoon tegemoetkomen!

De Zuid-Amerikaanse route begon in Peru, waar we kort genoten van de naschokken van onze Europese tegenslagen. Het laatste stuk bagage was niet aangekomen met de vlucht uit Lima, maar dat was prima; het gaf ons genoeg tijd om Cusco te verkennen.

De bagage arriveerde, en we waren meer dan ooit klaar om Zuid-Amerika te omarmen.

De Route

De route die we aanvankelijk hebben gepland, is van Denemarken naar Nederland via Duitsland. Van daaruit hebben we gefietst van Peru naar Bolivia, waar we door Salar de Uyuni naar Atacama in Chili fietsen.

Het laatste stuk van Zuid-Amerika fietsen we langs de Andesbergen - afwisselend tussen Chili en Argentinië totdat we Ushuaia in het zuiden van Patagonië bereiken. Van daaruit gaan we naar enkele van de Indonesische eilanden, en tot slot zullen we van Tadzjikistan naar Kirgizië fietsen.

We verwachten 10 maanden weg te zijn en ongeveer 15.000 km te fietsen. We hebben echter niets om voor te haasten, dus het is moeilijk te zeggen of er onderweg meer landen zullen worden toegevoegd, maar op dit moment zijn we gewoon klaar om door te gaan!

Het Moet Moeilijk Zijn

Velen hebben zich afgevraagd hoe twee jonge meisjes op het idee komen om zo te reizen, wat het doel van onze reis is en of het niet gemakkelijker zou zijn om gewoon op vakantie naar het strand in Griekenland te gaan.

En ja, een strandvakantie zou gemakkelijk zijn, maar we reizen de wereld rond om te leren, ervaringen op te doen en onszelf te ontwikkelen - en we denken niet dat dat per se de focus van strandvakanties is.

We willen allebei reizen zonder verplichtingen aan anderen en zonder afhankelijk te zijn van anderen. Tegelijkertijd willen we onszelf zowel fysiek als mentaal uitdagen, want dan is het genieten van eenvoudige dingen het grootst.

In het Westen hebben we de tendens om de wereld te schilderen als een gevaarlijke plek, vooral voor meisjes. We willen echt deel uitmaken van het veranderen van dat beeld.

De Wereld is Vol Vriendelijkheid

Tot nu toe hebben we op onze reis alleen maar mensen ontmoet die ons het beste wensen. We ontmoeten mensen uit alle lagen van de bevolking, en iedereen begroet ons met dezelfde glimlach en enthousiasme.

Of het nu de bank van een zakenman is, de schuur van een boer of de tuin van een Boliviaanse vrouw, ze bieden ons allemaal een plek om te verblijven.

We hebben zelfs een nacht doorgebracht in de ingang van een kerk in een klein Boliviaans dorp toen we een zeer pratende priester tegenkwamen. Hij begreep geen woord van wat we zeiden, en vice versa, maar we slaagden erin om ons verblijf te regelen met gebaren en losjes begrepen woorden, waarbij we enkele van onze apparatuur ervaringen deelden en onze toekomstige route bespraken.

Wanneer we niet aan de deuren van mensen kloppen, kamperen we wild in bossen, achter bergen of in oude ruïnes op velden. Onze ervaring tot nu toe is dat het noch onveilig noch gevaarlijk is om als jonge vrouw te reizen, zolang je nadenkt en mensen met een glimlach ontmoet.

Natuurlijk trekken we als twee witte meisjes veel aandacht op straat. Mensen draaien zich om en staren, sommigen fluiten of zeggen dingen als 'Wauw' en 'Hallo baby's'. Echter, niemand is ooit onplezierig, indringend of ongepast tegen ons geweest.

Volg je verlangens - niet het systeem

Voor ons is het een enorme beslissing geweest om onze levens uit het hamsterwiel en het dagelijks leven dat je als jonge persoon in Denemarken gewend bent, te trekken. De sprong de wereld in met een fiets in de hand en hopend dat mensen ons vangen met erkenning, respect en openheid is de grootste zorg geweest.

Om deze reden is het ook de grootste opluchting geweest om opgevangen te worden: naar buiten gaan en ervaren dat de wereld precies is wat je ervan maakt. Zonder aarzeling kunnen we bevestigen dat dit de beste beslissing is die we voor onszelf hebben genomen.

We hopen andere jonge mensen te motiveren om hetzelfde te doen. We zijn noch scouts, noch fietsers en zijn niet bijzonder goed gereisd, dus we zijn totaal onervaren in alles wat de reis met zich meebrengt. Daarom zijn we het duidelijke bewijs dat iedereen het kan!

We geloven dat het gezond is om een beetje buiten je comfortzone en de veiligheid die je kent te stappen.

Je krijgt tijd om je te ontwikkelen, tijd om na te denken, en tijd om te overwegen wat je echt wilt doen met je leven in de toekomst - en we geloven dat dit belangrijk en noodzakelijk is als jonge mensen in een Deense samenleving waar velen van ons graag gewoon de norm zouden zien volgen: razend door het onderwijssysteem, de arbeidsmarkt op, en de stress en de haaste van de samenleving volgen. Het is niet per se de enige weg vooruit.

Neem gewoon een jaar uit de kalender, doe iets dat je gelukkig maakt, ontwikkel jezelf, en dan kun je die opleiding altijd volgen wanneer je voelt dat je hebt bereikt wat je wilt.

Ben je ook nieuwsgierig geworden en wil je meer zien?

Je kunt hun avonturen volgen op hun Instagram-profiel @cykelpigerne