Asien, liebes intensives Asien

Ein weiterer Kontinent ist diesmal von der Liste gestrichen. In den letzten drei Monaten sind wir mit dem Fahrrad durch Asien gereist. Und was für ein Erlebnis das war! Die Reise beginnt auf Bali, wo wir zwei Wochen wohlverdienten Urlaub genießen (wenn du uns fragst …). Diese Zeit verbringen wir in der Sonne, beim Feiern und mit ein paar guten Freunden, die uns besuchen gekommen sind. Nach den Wochen schicken wir die Mädchen zurück nach Dänemark, während wir unser Fahrraderlebnis fortsetzen.

Indonesische Überraschung!

Das erste Land auf der Liste ist Indonesien, beginnend mit Bali. Wir packen zusammen und machen uns mit dem Fahrrad auf den Weg. So fantastisch es sich auch anfühlt, wieder auf den Straßen unterwegs zu sein, denken wir auch: „Worauf haben wir uns da eingelassen?“ Wir können bestätigen, dass Bali kleine, aber unglaublich steile Hügel hat. Keiner von uns sagt es in dem Moment laut, aber wir können an den Gesichtsausdrücken erkennen, dass wir alle das Gleiche denken – wenn diese Hügel und die sengende 35-Grad-Hitze zur täglichen Routine werden, dann ist Bangkok noch verdammt weit weg!

Glücklicherweise sind das nur ein paar anfängliche Herausforderungen, denn je weiter wir nach Westen kommen, desto leichter wird es. Nach ein paar Tagen Radfahren auf Bali sind wir bereit, zur nächsten indonesischen Insel, Java, überzusetzen. Wir segeln in die Hafenstadt Ketapang, von wo aus wir in Richtung Jakarta, der Hauptstadt Indonesiens, radeln. Doch auf Java wartet die nächste Überraschung auf uns. Die Indonesier lieben Fahrräder und Radfahrer! Was wir vorher nicht wussten: Auf Java gibt es eine riesige Fahrrad-Community. Radfahrer auf der ganzen Insel kennen sich über verschiedene Facebook-Gruppen.

Weniger als zehnmal geben wir Geld für Unterkünfte aus, denn eine beeindruckende Zahl an Radfahrern bietet uns Unterkunft an. Viele nehmen Kontakt über soziale Medien auf oder werden uns von Gastgebern vermittelt, bei denen wir bereits übernachtet haben. Die Einheimischen nennen uns hier am Ende „Wegwerf-Gäste“, weil immer jemand jemanden kennt, der uns in die nächste Stadt „weiterwerfen“ kann. Es ist erstaunlich, wie nah wir den Einheimischen auf diese Weise kommen. Leute, die ihre Häuser öffnen, uns Essen servieren, eine Dusche und ein weiches Bett anbieten. Menschen stellen Fragen, teilen Geschichten und wollen Fotos mit uns machen. Viele Fotos. Nicht nur Fotos mit uns, sondern auch heimlich aufgenommene Bilder. Wir bemerken das erst, wenn sie uns von unbekannten Nummern geschickt werden ... hier wird es für uns langsam etwas zu viel. Ständig sind Handy-Kameras auf uns gerichtet – beim Essen, beim Bergauffahren oder während einer kleinen Eis-Pause in der Hitze. Manche bestehen darauf, uns zu treffen, selbst wenn wir absagen. Sie drängen ohne westliche Manieren und nutzen unseren Wunsch aus, höfliche Gäste zu sein.

Wir möchten nicht undankbar oder eingebildet wirken, aber wir sind hier auf Java zu kleinen Berühmtheiten geworden, zumindest in der Fahrrad-Szene. Es vergeht kein Tag, an dem nicht 10–15 Leute kommen und ein Foto mit uns möchten. Ein Mann wartet drei Stunden an einem Kreisverkehr, um ein „Beweisfoto“ zu machen. Ein anderer fährt vor 8 Uhr morgens 70 km über einen Berg, nur um mit uns gemeinsam über den Berg zurück zu radeln. Andere lassen sogar ihre Arbeit ausfallen, nur um einen Blick auf die beiden dänischen Radfahrerinnen zu werfen. Es klingt verrückt – und das ist es auch! Aber es sagt auch viel über die javanische Kultur aus. Rückblickend sind wir dankbar für die Erfahrungen und die Einblicke, auch wenn wir auf 80 % der Aufmerksamkeit hätten verzichten können.

Singapur – Ein Traumland

Nach einem intensiven Monat in Indonesien führt uns unsere Reise nach Singapur – ein Kindheitstraum für uns beide! Wir nehmen eine 30-stündige Fährfahrt auf uns, bei der wir uns ein wenig Luxus in der First Class gönnen. Für einen Dänen ist das vielleicht nicht viel mehr als Economy, aber für uns ist es einfach perfekt, solange wir ein Zimmer für uns zu zweit haben und die Tür schließen können.

Kaum in Singapur angekommen, fühlt es sich an, als betrete man eine Fantasiewelt. Alles ist riesig! Überall Wolkenkratzer, riesige Skulpturen und vor allem: frische, saubere Luft! Da wird uns klar, dass wir das in Indonesien kaum erlebt haben. In Singapur übernachten wir im Wohnzimmer eines gesprächigen, aber gestressten irischen Radfahrers, der das klassische Singapur-Leben führt: schicke Wohnung und ein gut bezahlter Job, der alle seine wachen Stunden beansprucht. Die Fahrräder werden hier für eine Weile abgestellt, während wir die pulsierende Stadt erleben.

Malaysia, es liegt nicht an dir, sondern an uns

Voller Eindrücke, aber gut gelaunt, überqueren wir die Grenze nach Malaysia. Keiner von uns weiß so recht, was uns hier erwartet. Malaysia ist ein bisschen wie Fünen: Jeder weiß, dass es existiert, aber niemand weiß so genau, was es zu bieten hat. Mit dieser Einstellung genießen wir das Radfahren durch Malaysia. Der Grenzübertritt ist der einfachste bisher – nicht mal die Fahrräder müssen geparkt werden. Es ist wie eine Ampel – anhalten, Stempel im Pass und weiter geht's.
Asiatischer Verkehr ist im Allgemeinen etwas hektischer, als wir es aus Südamerika und Europa kennen, aber Malaysia ist definitiv kontrollierter als Indonesien. Die Menschen sind nicht so überwältigend wie zuvor, doch wir merken, dass wir nicht genug auf uns selbst und unsere Bedürfnisse gehört haben. Richtig schwierig wird es für uns, als wir bei einer Warmshowers-Gastgeberin in der Nähe von Kuala Lumpur übernachten.

Vor allem Julie, die von den aufdringlichen Asiaten besonders betroffen ist, hat genug davon, ständig sozial zu sein und Einheimische zu treffen. Es gibt einfach nichts mehr zu geben. Das ist leider das Ergebnis davon, so viel bei Einheimischen übernachtet zu haben, und nie richtig entspannen zu können – auch wegen des Verkehrs. Die Entscheidung fällt schnell: Von nun an wollen wir öfter in Hotels übernachten, bis unsere sozialen Batterien wieder aufgeladen sind – und wir wollen mehr raus in die Natur, weg vom Verkehr.

Mit diesem Entschluss steuern wir auf die Cameron Highlands zu, ein Regenwaldgebiet auf einem Hochplateau mit Tee- und Erdbeerplantagen. Die Orte hier oben erinnern am meisten an gemütliche norwegische Skiorte. Es ist ruhig, friedlich und... KÜHL! Also – 20 Grad, aber wir sind so an die Hitze gewöhnt, dass wir manchmal sogar ein Thermohemd anziehen. In den Cameron Highlands quartieren wir uns in einem Hostel ein und treffen dort zufällig auf eine Gruppe netter junger Frauen. Ihre entspannte Gesellschaft und die vielen witzigen Kommentare sorgen dafür, dass wir unseren Aufenthalt verlängern. Wir verbringen nahezu die ganze Zeit miteinander: wandern, Filme schauen und einen gemütlichen Spaghetti-/Weinabend. Das weckt Erinnerungen an die Schulzeit, als man einfach nur die Zeit miteinander genossen und Tränen gelacht hat.

Zurück auf höchstem Niveau

Nach den gemütlichsten Tagen in Cameron verabschieden wir uns von den Mädchen und radeln zur Insel Penang mit der Stadt George Town. Als ob die guten Erlebnisse niemals enden könnten, geraten wir plötzlich mitten in die wildeste hinduistische Vollmondfeier. Junge Männer tanzen mit riesigen Gebilden auf dem Rücken im Rhythmus der coolsten Trommeln. Männer ziehen große Karren, Haken in ihrem Rücken, Stäbe durch Zunge und Wangen. All das ist Leiden, das Reinigung und ein gutes Leben bringen soll. Da keine anderen Touristen da sind, wird die Prozession für uns angehalten, damit wir Fotos machen können. Uns wird sogar angeboten, das Leiden eines Hakens in der Haut auszuprobieren – was wir höflich ablehnen.

Wir sind auf einem echten Hoch und nach dem Tiefpunkt mit leeren Sozialbatterien genießen wir die Reise nun wieder in vollen Zügen!

Paradiesinseln Südostasiens

Südostasiens Paradiesinseln

Das Glück hält an, während wir zu einigen der schönsten weißen Sandstrände und türkisblauen Gewässer Asiens radeln. Darauf haben wir uns wirklich gefreut. Das erste Paradies ist die malaysische Insel Langkawi. Hier verbringen wir die Tage am Strand, tun einfach gar nichts und entspannen in der Sonne. Eines Tages treffen wir zufällig ein paar Mädels aus Cameron wieder. Sie erzählen uns, dass es in ihrem Hostel einen dänischen Koch gibt, der Frühstück zubereitet. Das klingt fast zu gut, um wahr zu sein – das müssen wir unbedingt ausprobieren. Und tatsächlich! Als er uns Roggenbrot mit hausgemachtem Thunfischsalat anbietet, strahlen unsere Augen ... Genau das haben wir vermisst! Wir verabschieden uns von Malaysia, dem Land, das uns auf dieser Reise am meisten überrascht hat – und zwar absolut positiv. Nicht so schmutzig, wie man vielleicht denken würde, sondern einfach fantastisch! Die Menschen sind freundlich, hilfsbereit und neugierig – aber so, dass man sich auf Augenhöhe fühlt und nicht wie Stars, wie es in Indonesien der Fall war. Mit bester Laune und viel Energie sind wir bereit, Thailand zu erobern.

Wir steuern Krabi an – ein echter Hotspot für Touristen, bekannt für seine Traumstrände, Höhlen und die riesige Buddha-Statue hoch oben auf einem Berg, den man nur über eine lange, steile Treppe erreicht. Ida lässt den Aufstieg aus, während Julie es bei sengender Hitze bis ganz nach oben schafft. Das kostet viel Schweiß, aber die Aussicht ist jede Anstrengung wert. Von oben überblickt man die ganze Stadt auf der einen und das Meer sowie die Berge auf der anderen Seite.

Eigentlich schummeln wir ein wenig, wenn wir Krabi zu den Inseln zählen, denn es liegt auf dem Festland. Wegen der hohen Berge rund um die Stadt muss man jedoch mit dem Boot zum Strand fahren, weshalb es sich wie eine Insel anfühlt. Mit einer Backpackerin, die wir unterwegs getroffen haben, verabreden wir uns, um gemeinsam die Höhlen zu besichtigen. Die Wettergötter spielen allerdings nicht mit, sodass es eher zu einer „Tour de Restaurant“ wird – immer auf der Suche nach Schutz vor dem Regen. Krabi ist außerdem berühmt fürs Klettern. Sowohl Profis als auch Anfänger finden hier ihren Platz, und so steht fest: Das wollen wir unbedingt ausprobieren.

Die letzte Insel auf unserer Reise ist Koh Phangan – eine echte Party-Insel an der Ostküste. Das bedeutet eine Radetappe quer durchs Land, eine zweistündige Fährfahrt und dann ist Feiern angesagt. Wir landen in einem Hostel mit Pool, Fußball-, Basketball- und Padel-Plätzen. Es gibt viele junge Leute, die abends an Turnieren im Pool, Beer Pong und vielem mehr teilnehmen.

Hallo Bangkok

Wir hatten ein paar richtig lustige Tage mit unserem Mini-Inselhopping, aber wir haben wieder einmal gemerkt, dass die Fahrradreise einfach die perfekte Art für uns ist, zu reisen. Es ist eine wunderbare Möglichkeit, unsere Erlebnisse auszubalancieren. Oft reden wir darüber, dass das Reisen als Backpacker auf Dauer ein wenig anstrengend (und auch traurig) werden kann, weil selbst die genialsten Sehenswürdigkeiten irgendwie alltäglich werden. Unser Alltag spielt sich auf dem Fahrrad ab – vor allem für uns, wenn wir Ruhetage einlegen und „alle Must-Sees“ abklappern. Wir finden nichts Schlechtes daran, als Backpacker zu reisen. Wir haben nur das Gefühl, dass nach ein paar Tagen an einem Ort selbst die kleinsten Nuancen normal werden, anstatt dass sie besondere Erlebnisse bleiben – und das finden wir schade.

Deshalb sind wir jetzt absolut bereit, wieder auf die Räder zu steigen und weiter Richtung Norden zu fahren – direkt nach Bangkok. Wir radeln mit einem breiten Lächeln und etwas Wehmut los, denn Bangkok bedeutet Abschied und Danke an Asien – und Hallo Europa. Wir haben die Strecke entlang der Küste nach Bangkok sehr genossen: Strandtage, ruhige Straßen und Aufenthalte in gemütlichen, günstigen Resorts.

Angst vor der gefährlichen, unbekannten Welt

Vor der Reise begegneten uns viele – und damit meinen wir wirklich, wirklich viele – mit den Worten: „Ihr wollt nach Südamerika reisen? Zwei Mädchen auf Fahrrädern – ihr überlebt das nie! Die Leute dort werden euch nichts Gutes wollen.“ Natürlich hat uns das zum Nachdenken gebracht, bevor wir losgefahren sind. Wir haben sogar so viel darüber nachgedacht, dass die Ängste anderer uns fast davon abgehalten hätten, überhaupt aufzubrechen. Zum Glück haben wir an das Gute geglaubt und daran, dass die Welt nicht so gefährlich ist, wie viele denken – und sind trotzdem losgefahren. Wir haben auf unseren gesunden Menschenverstand vertraut und darauf, dass wir gemeinsam die richtigen, sicheren Entscheidungen treffen können. Vorsichtig, kritisch und auf unser Bauchgefühl zu hören, ist nichts Neues für uns. Das haben wir sowohl in Südamerika als auch in Asien getan – genauso, wie wir es zu Hause in unserem kleinen „Eigelb“ Dänemark gewohnt sind.

Trotzdem: Während die meisten anderen hauptsächlich Angst vor Südamerika mit seinen langen, einsamen Etappen hatten, war unsere eigene Sorge eher auf Asien gerichtet. Hier gibt es so viele Menschen, viel Verkehr und kulturelle Unterschiede, wie wir sie nie zuvor erlebt haben.

Natürlich bringt das gewisse Risiken mit sich, aber es ist wichtig, sich klarzumachen, wie selten wirklich tragische Dinge passieren. Asien hat uns – zumindest in unserem Fall – auf jeden Fall abverlangt, noch wachsamer und aufmerksamer zu sein als Südamerika. In vielen Situationen muss man die Absichten von Fremden richtig einschätzen – zum Glück sind sie meist gut. Trotzdem hatten wir nur eine unangenehme Erfahrung, als uns ein Mann auf einem Roller in Malaysia verfolgte.

Das Restaurantpersonal, bei dem wir aßen, warnte uns vor seinem beängstigenden Blick. Wir antworteten, dass er uns schon ein paar Kilometer vor dem Mittagessen verfolgt hatte. Nach dem Essen wartete er wieder auf uns, weshalb wir zurück zum Restaurant gefahren sind. Das Personal wollte uns helfen, und so stiegen ein liebes Ehepaar ohne zu zögern auf ihren Roller und begleiteten uns 25 km zur nächsten Unterkunft. Es war definitiv keine angenehme Erfahrung, aber gleichzeitig zeigte es uns, wie hilfsbereit und schützend Menschen sein können. Natürlich wissen auch wir nicht mit Sicherheit, was die Absichten des Mannes waren und ob die Situation wirklich gefährlich war.

Spring in die Welt – mit gesundem Menschenverstand!

Es ist verrückt, dass dies in Bezug auf die Erwartungen und Ängste der Menschen wirklich die einzige halbwegs beängstigende Situation war, die wir nach über neun Monaten unterwegs erlebt haben.

Wir hoffen, dass wir mit unserer Geschichte helfen können, das Weltbild zu verändern! Besonders das Bild von Südamerika, das viele Jugendliche und ihre Eltern völlig unbegründet fürchten. Wir wünschen uns, dass künftig mehr Menschen genauso Lust und Mut haben, dorthin zu reisen, wie es heute mit Asien der Fall ist! Die Welt ist nicht gefährlich!

Wir hoffen, dass wir zeigen können: Alle Menschen haben die gleichen Grundbedürfnisse nach einem guten und glücklichen Leben – egal, ob wir aus dem Norden, Süden, Osten oder Westen stammen. Alle, die wir unterwegs getroffen haben, wollten uns nur zu den besten Erlebnissen und schönsten Erinnerungen verhelfen. Wir sind schon durch viele Regionen und soziale Schichten gereist und haben uns nirgendwo verletzlich gefühlt – im Gegenteil: Wir wurden mit freundlichen Lächeln, einer kleinen Mahlzeit und guten Tipps auf dem Weg empfangen.

Neben unserer eigenen Sicherheit haben sich viele Sorgen um Diebstahl gemacht, vor allem wenn wir in ärmere Dörfer fahren. Glücklicherweise sehen uns viele durch unsere Fahrräder als Gleichgestellte: Sie arbeiten hart in ihrem Alltag – und wir arbeiten hart auf unseren Rädern. Viele Einheimische glauben nämlich, dass wir uns keine Roller, Autos oder Busse leisten können, anders als andere Reisende. Es MUSS Notwendigkeit sein, die uns dazu bringt, jeden Tag Erschöpfung auf dem Fahrrad zu wählen!

Nur einheimische Radfahrer, die von einer ähnlichen Reise träumen, wissen, wie teuer unsere Ausrüstung ist und verstehen die Fahrradwahl. Viele Muslime träumen davon, mit dem Rad nach Mekka zu fahren – und sie würden uns die Reise bestimmt nicht durch Diebstahl ruinieren! Ironischerweise ist Amsterdam der einzige Ort, an dem uns auf dieser Reise etwas gestohlen wurde. Das wurde uns von mehreren Seiten bestätigt: Nur die Westler wissen, was Fahrradausrüstung wert ist. In Europa ist also das Diebstahlrisiko tatsächlich am höchsten!
Trotzdem: Bleib nicht im kleinen Dänemark! Auch Europa ist sicher und wunderbar!

Angst erzeugt Angst. Ersetze sie durch gesunden Menschenverstand und geh hinaus, um die Welt zu entdecken! ❤️

Nach einem wilden Abenteuer in Asien, das uns gleichermaßen erstaunt, frustriert und begeistert hat, fliegen wir nun nach Paris. Den letzten Monat der Reise werden wir damit verbringen, den europäischen Sommer zu genießen und auf dem Weg nach Dänemark an ein paar Freunden vorbeizuradeln.